维权律师刘尧将在“两周内”提出申诉

中国知名维权律师刘尧的一名律师称，刘尧将在“两周内”针对他被判处的20年有期徒刑提出申诉。刘尧被控犯有敲诈勒索、诈骗等罪行。

过去五年，中国公民社会遭到大面积打压，数十名法律、劳工和少数民族维权人士被噤声，对刘尧的判罚是其中最严厉的判罚之一。

三年前，维护中国信奉伊斯兰教的维吾尔族权利的伊力哈木土赫提(Ilham Tohti)因被控鼓吹新疆独立而被判处无期徒刑。2016年8月，北京一家律所的负责人周世锋因被控颠覆国家政权被判处七年徒刑，他的律所是一场针对维权律师的打压行动的重点对象。

刘尧的律师李方平表示：“刘尧申诉赢的可能性非常低。”李方平认为，刘尧被判处长期徒刑的原因是他坚持举报自己家乡广东省河源市地方官员的腐败。

现年55岁的刘尧最初受到的指控还包括“危害国家安全”，这让官方可以将他单独监禁9个月，其间他不得接触律师。

“危害国家安全”的指控随后被撤销，该指控似乎基于刘尧在2009年与海外两名研究中国法律制度的专家——纽约大学(New York University)的孔杰荣(Jerome Cohen)和伦敦国王学院(King’s College London)的伊娃皮尔斯(Eva Pils)——的一次会面。警方还在刘尧收集的数百张名片中找到一张香港记者的名片，作为他可能与人勾结反对国家的证据。

皮尔斯说：“当局要把刘尧置于这样的境地，他们可以随意审问他，并让他承受很大压力。”

据皮尔斯介绍，2009年的这次会面是一次常规会面，会面的原因是此前她和孔杰荣看到了有关刘尧维权工作的媒体报道。她表示，即便放到中国各地维权人士正受到严厉打压这个大背景下看，对刘尧的20年徒刑的判罚也“相当重”。

刘尧依靠自学成为一名律师，专门受理在农民和开发商及地方官员间引起纠纷的“征地”案件，刘尧第一次出名是在2007年12月，当时他因参与一场农村抗议活动被拘留。

2008年，刘尧曾被判四年有期徒刑。此前，刘尧所代表的村民与一个水电站的保安人员发生对峙，当地检方称有价值5万元人民币（合7520美元）的建筑材料在对峙中被毁坏。

对一个情节较轻的案件，这个判决结果在中国的法律界引起了抗议，法律人士纷纷为他辩护。李方平和浦志强等著名维权律师进行一系列上诉，最终使刘尧的刑期减至16个月。

然而，在仍在进行的打压维权律师的行动中，浦志强本人也被定罪。对于刘尧这次的案件，被吓住的中国法律界基本上保持了沉默。

结果，今年4月河源市一基层人民法院判处刘尧20年有期徒刑的事件，在国内外都未能引起多少媒体关注。对于刘尧的敲诈勒索和诈骗罪名，检方的控罪依据是刘尧代表当事人与官员和开发商进行的协商。

在针对刘尧的这次案件中，其妻赖伟娥（曾在2008年为他组织法律辩护）及其大儿子邹肇星都被牵连。刘尧和赖伟娥还因抱养小儿子而被控收买被拐卖的儿童。赖伟娥在获释前被关押一年，之后她与养子团聚。

邹肇星因被控帮助其父在网上发布材料而被判四年有期徒刑，目前在服刑中。